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ENGLISH

17-01-2026 - Industrial Automation - Production Processes [EN]-[IT]

With this post, I would like to provide a brief explanation of the topic in question.
(lesson/article code: EX_LS_04)

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What are productive processes?

Image created with artificial intelligence, software used is Grok

We can define a production process as a sequence of elementary operations aimed at creating a product or service. These operations include the transformation of materials using energy, the assembly of multiple parts, transportation, and storage.
In practice, it is the flow of activities that starts with the input of materials and ends with the output of the product.
The production process may include technological operations, handling, transportation, quality control, and automation.

Description of the types of production processes and their differences

Image created with artificial intelligence, software used: Grok

Based on the nature of the materials processed and the production methods, processes are classified into four main types: continuous, batch, semi-continuous, and discrete. Below is a brief description of the four projects.

1-Continuous processes
These processes involve constant mass transformations and continuous material flows and aim to obtain a product with consistent quality over time. The plants I operate with continuous processes operate continuously and are only shut down for maintenance or breakdowns.
Examples
Energy, water, and gas production and distribution; oil extraction; cement, glass, and paper plants

2-Batch Processes
In this case, finite quantities of product are obtained from finite quantities of raw materials through an ordered sequence of activities in a limited time.
In this case, production occurs in batches of variable (scalable) size following a specific manufacturing recipe. The process is interrupted between batches to allow for cleaning of the equipment, which is often reused for different products.
Examples
Pharmaceuticals, detergents, beverages (wine, beer), and food products (oil)

3-Semi-continuous Processes
They represent a hybrid category that combines elements of continuous and batch processes.
Examples
Air dehumidification, water treatment, and liquid or gas filtration

4-Discrete Processes
They are characterized by processing cycles performed on individual, clearly identifiable parts or product units. In this type of process, both the starting materials and the finished products are countable. Typical of the manufacturing industry, they often use robots for handling and buffer systems (storage warehouses) to manage queues between different machines.
Examples
Machining (turning, drilling), assembly of electronic components, welding, and painting of manufactured products

Brief summary of the main differences
The differences concern not only the continuity of the flow, but also the control strategies. In continuous and batch processes, control focuses on analog variables such as temperature, pressure, and flow rate, while in discrete processes, the focus is on the logical control of the work sequences of individual machines and the positioning and speed of motors.

Conclusions
Simply put, a manufacturing process can be considered an ordered sequence of elementary operations that transforms raw materials into a final product or service.
We call it a manufacturing process because creating a product requires more than just manufacturing it; the process also includes the assembly of parts, the transportation and storage of materials, verification tests to ensure everything works, and the coordination of the entire cycle.

Historical Notes and Questions
Did you know that before the Industrial Revolution, the manufacturing process centered on the skill of a single individual who oversaw the entire product cycle, from raw materials to finished products?
Production processes subsequently evolved during four major transformations:

• First Industrial Revolution (late 18th century)
• Second Industrial Revolution (early 20th century)
• Third Industrial Revolution (1970s)
• Fourth Industrial Revolution (Industry 4.0)

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ITALIAN

17-01-2026-Automazione industriale - I processi produttivi [EN]-[IT]

Con questo post desidero fornire una breve spiegazione sull’argomento indicato in oggetto
(codice lezione/articolo: EX_LS_04)

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Cosa sono i processi produttivi?

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Possiamo definire un processo produttivo come una sequenza di operazioni elementari finalizzate alla creazione di un prodotto o un servizio. Queste operazioni includono la trasformazione dei materiali tramite l’energia, l’assemblaggio di più parti, il trasporto e lo stoccaggio.
In pratica, è il flusso di attività che parte dall’ingresso dei materiali e termina con l’uscita del prodotto.
Nel processo produttivo ci possono essere operazioni tecnologiche, movimentazione, trasporto, controllo qualità e automazione.

Descrizione delle tipologie di processi produttivi e le loro differenze

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In base alla natura dei materiali trattati e alle modalità di produzione, i processi si classificano in quattro tipologie principali: continui, batch (a lotti), semi-continui e discreti. Qui di seguito una breve descrizione dei 4 progetti.

1-Processi continui
Questi processi coinvolgono trasformazioni costanti di massa e flussi continui di materiale ed hanno l’obiettivo di ottenere un prodotto che possa avere una qualità uniforme nel tempo. L’impianti che lavoro con i processi continui lavorano costantemente e vengono spenti solo per manutenzione o guasti.
Esempi
Produzione e distribuzione di energia, acqua e gas; estrazione petrolifera; impianti per cemento, vetro e carta

2-Processi Batch (a Lotti)
In questo caso, quantità finite di prodotto vengono ottenute da quantità finite di materiali grezzi attraverso una sequenza ordinata di attività in un tempo limitato.
In questo caso la produzione avviene in lotti di dimensioni variabili (scalabili) seguendo una specifica ricetta di lavorazione. Il processo viene interrotto tra un lotto e l'altro per consentire la pulizia delle apparecchiature, che vengono spesso riutilizzate per prodotti diversi.
Esempi
Prodotti farmaceutici, detersivi, bevande (vino, birra) e prodotti alimentari (olio)

3-Processi Semi-continui
Rappresentano una categoria ibrida che combina elementi dei processi continui e di quelli a lott
Esempi
Deumidificazione dell'aria, trattamento delle acque e filtraggio di liquidi o gas

4-Processi Discreti
Si distinguono per cicli di lavorazione eseguiti su singole parti o unità di prodotto ben identificabili. In questa tipologia di processi sia i materiali di partenza che i prodotti finiti sono numerabili. Tipici dell'industria manifatturiera, utilizzano spesso robot per la manipolazione e sistemi di buffer (magazzini polmone) per gestire le code tra diverse macchine
Esempi
Lavorazioni meccaniche (tornitura, foratura), assemblaggio di componenti elettronici, saldatura e verniciatura di manufatti

breve sintesi delle differenze principali
Le differenze non riguardano solo la continuità del flusso, ma anche le strategie di controllo. Nei processi continui e batch, il controllo si concentra su variabili analogiche come temperatura, pressione e portata, mentre nei processi discreti, il focus è sul controllo logico delle sequenze di lavoro delle singole macchine e sui controlli di posizionamento e velocità dei motori

Conclusioni
In parole semplici possiamo dire che un processo produttivo può essere considerato come una sequenza ordinata di operazioni elementari che trasforma le materie prime in un prodotto o servizio finale.
Si parla di processo produttivo perché per creare un prodotto non basta solo lavorarlo; il processo include anche l'assemblaggio di parti, il trasporto e lo stoccaggio dei materiali, i test di verifica per assicurarsi che tutto funzioni e il coordinamento dell'intero ciclo.

Cenni storici e domande
Sapevate che prima della rivoluzione industriale, il processo produttivo era incentrato sull'abilità del singolo individuo che seguiva l'intero ciclo del prodotto, dalla materia prima al finito?
Poi i processi produttivi si sono evoluti durante quattro grandi trasformazioni:
-Prima Rivoluzione Industriale (fine XVIII secolo)
-Seconda Rivoluzione Industriale (inizio XX secolo)
-Terza Rivoluzione Industriale (anni '70)
-Quarta Rivoluzione Industriale (Industria 4.0)

THE END