8 July, 2026 Freewriters Daily Writing Prompt Day (3158) | Prompt: relinquish power (ceder el poder)
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On the evening of the grand ball honoring Duke Hormuth's return from a successful campaign, Dutchess Luchia sat razor straight on a throne beside her husband. Her wry smile revealed nothing. Yet, the turmoil stirring behind her pallid face with puffy eyes told of a deeper saga. Refusing to kowtow to the Duke meant possible banishment. How she endured the personal affront known by all in the duchy, let alone his subjects suffered his patriarchal rule well documented. Dozens of bastards claimed rights as his heirs.
But it was his treatment of her foreign people that she brought to his land that led to her disdain.
However, Luchia's story didn't begin with such unsettling incidents. Then, Lady Luchia of Hampford possessed a pleasing personality as well as an appealing beauty. Too young to understand the entirety of the situation, she looked forward to her marriage and trip across the sea, dismissing rumors of the Duke's licentious behavior and his inability to rule.
Their arranged marriage couldn't be untied. It was her duty. Above all else, duty was embedded in her upbringing and reigned supreme. That she was a handsome young girl of seventeen predicted to bear the Duke many sons was his draw to her. That she would bring a dowry worth five times his coffers was his attraction. That both her own people and his duchy adored her sealed the contract.
Shortly after the regalia ended, Luchia realized that the man behind the illusion was hollow. She couldn't tolerate or uphold life with the Duke that unveiled aspects of his character unfit for a ruler. Her faithful servants confirmed her suspicions.
From the dais in the high table's ornately-decorated seat, the Duke leaned in, boasting of his latest personal conquest while hungry and thirsty subjects hammered on the castle gates.
"I demand that you, my dear wife as a show of respect and unity in our cause, toast to my latest decree. It's a mandate to strip your foreign-born kin residing here of their last titles and property. They carry no status in my new duchy."
With smug confidence, he raised his goblet, oblivious to the silence creeping through the hall.
For a long moment, Luchia stared him in the face, then traced the stem of her untouched wine glass. Her pulse didn't beat rapidly. Her heart had hardened years ago, so she had no misgivings about what she was preparing to do.
Slowly, she raised the ruby liquid high as though intending to honor him, then poured it onto the cold stone floor. The defiance was instantly met with loud gasps.
"Not at all becoming of her station. How dare she?" Lucia heard from behind. "Evidently, he can't control his own wife, let alone his subjects," waffled toward the Duke's ears.
Furious, the Duke rose quickly, towering over the Duchess. He'd sensed her coldness and indifference growing the past few years. Incensed, his jeweled hand rose high above her head.
"How dare you!" he seethed. "Have you forgotten your place? Why, I'll..."
Before he could strike her, a sudden, deafening silence fell over the banquet hall.
Guests in the grand hall turned to watch the doors swing open. The heavy iron latch clicked securely into place; not by his own guards, but by the vanguard of her homeland’s army.
As her husband turned to bellow a command, Luchia smoothly slid her hand from his arm, rose gracefully from her equally decorated chair, and offered a final, mocking curtsy.
"My dearest Duke," she stated elegantly but firmly, "your reign and your lineage end here. The time has come for you to relinquish power. That same power you neither earned nor deserved. The crown now belongs to the foreigners and your own subjects you so ruthlessly discarded and mistreated. I'll have no more."
She had secretly smuggled his duchy's treasury across the sea, buying the loyalty of his fiercest enemies that now included her homeland.
The nobility did not look to him for orders; they looked to her. She signaled to the guards. As they stepped forward to bind her husband in chains, she leaned down, brushing her lips against his ear.
"I did not kowtow to you, my lord," she said softly, "because queens from Hampford do not bow."
The heavy oaken doors finally splintered open.
Luchia removed her crown from her own head, set it gently on the banquet table, tussled her long, golden strands, and walked toward the grand door, leaving the Duke to face a rebellion she had masterfully orchestrated.
For my theme, I was inspired by and utilized the @daily.prompt's publishing of 8 July 2026, Freewriters Community Daily Writing Prompt Day 3158: relinquish power.
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Cosechas con creces lo que siembras con malicia
La noche del gran baile celebrado en honor al regreso del duque Hormuth tras una exitosa campaña, la duquesa Luchia se sentaba erguida como una flecha en un trono junto a su marido. Su sonrisa irónica no revelaba nada. Sin embargo, la agitación que se gestaba tras su pálido rostro de ojos hinchados delataba una historia más profunda. Negarse a doblegarse ante el duque significaba un posible destierro. Cómo soportó aquella afrenta personal, conocida por todos en el ducado —por no hablar de cómo sus súbditos padecían su gobierno patriarcal—, estaba bien documentado. Docenas de hijos bastardos reclamaban sus derechos como herederos suyos.
Pero fue el trato que él dispensaba a su pueblo extranjero —el que ella había traído a sus tierras— lo que provocó su desdén.
Sin embargo, la historia de Luchia no comenzó con incidentes tan inquietantes. Por entonces, lady Luchia de Hampford poseía una personalidad agradable, además de una belleza cautivadora. Demasiado joven para comprender la situación en su totalidad, esperaba con ilusión su boda y su viaje al otro lado del mar, sin hacer caso de los rumores sobre la conducta libertina del duque y su incapacidad para gobernar.
Su matrimonio concertado no podía romperse. Era su deber. Por encima de todo lo demás, el deber estaba arraigado en su educación y reinaba supremo. El hecho de que fuera una joven guapa de diecisiete años, de la que se predecía que daría muchos hijos al duque, fue lo que le atrajo de ella. Que aportara una dote cinco veces superior a sus arcas fue lo que le sedujo. Que tanto su propio pueblo como su ducado la adoraran selló el contrato.
Poco después de que terminara la ceremonia, Luchia se dio cuenta de que el hombre que se escondía tras la fachada era un vacío. No podía tolerar ni seguir compartiendo su vida con un duque que revelaba aspectos de su carácter impropios de un gobernante. Sus fieles sirvientes confirmaron sus sospechas.
Desde el estrado, en el asiento ricamente decorado de la mesa principal, el duque se inclinó hacia delante, alardeando de su última conquista personal mientras los súbditos, hambrientos y sedientos, golpeaban con fuerza las puertas del castillo.
«Exijo que tú, mi querida esposa, como muestra de respeto y unidad en nuestra causa, brindes por mi último decreto. Se trata de un mandato para despojar a tus parientes de origen extranjero que residen aquí de sus últimos títulos y propiedades. No tienen ningún estatus en mi nuevo ducado».
Con aire de suficiencia, alzó su copa, ajeno al silencio que se extendía por el salón.
Durante un largo instante, Luchia lo miró fijamente a la cara y luego recorrió con el dedo el tallo de su copa de vino, que permanecía intacta. Su pulso no se aceleraba. Su corazón se había endurecido hacía años, por lo que no tenía ningún reparo respecto a lo que se disponía a hacer.
Lentamente, alzó en alto el líquido rubí como si pretendiera honrarlo y, a continuación, lo derramó sobre el frío suelo de piedra. Aquel acto de rebeldía fue recibido al instante con fuertes exclamaciones de sorpresa.
«No es nada propio de su rango. ¿Cómo se atreve?», oyó Lucía a sus espaldas. «Evidentemente, no puede controlar ni a su propia esposa, y mucho menos a sus súbditos», se murmuró al oído del duque.
Furioso, el duque se levantó de un salto, elevándose por encima de la duquesa. Había percibido cómo su frialdad e indiferencia habían ido en aumento en los últimos años. Indignado, levantó su mano engalanada con joyas por encima de la cabeza de ella.
«¡Cómo te atreves!», espetó. «¿Has olvidado cuál es tu lugar? Vaya, voy a...»
Antes de que pudiera golpearla, un silencio repentino y ensordecedor se apoderó del salón de banquetes.
Los invitados del gran salón se volvieron para ver cómo se abrían las puertas. El pesado pestillo de hierro encajó con un clic en su sitio; no por sus propios guardias, sino por la vanguardia del ejército de su patria.
Mientras su marido se giraba para gritar una orden, Luchia deslizó suavemente la mano por su brazo, se levantó con elegancia de su silla, igualmente adornada, y hizo una última reverencia burlona.
«Mi querido duque», afirmó con elegancia pero con firmeza,* «tu reinado y tu linaje terminan aquí. Ha llegado el momento de que renuncies al poder. Ese mismo poder que ni te has ganado ni mereces. La corona pertenece ahora a los extranjeros a los que tan despiadadamente descartaste y maltrataste. Ya basta».*
Había sacado en secreto el tesoro de su ducado al otro lado del mar, comprando la lealtad de sus enemigos más acérrimos, entre los que ahora se contaba su propia patria.
La nobleza no esperaba órdenes de él; las esperaba de ella. Hizo una señal a los guardias. Mientras estos se adelantaban para encadenar a su marido, ella se inclinó y rozó con los labios su oreja.
«No me postré ante ti, mi señor», le dijo en voz baja, «porque las reinas de Hampford no se inclinan».
Las pesadas puertas de roble finalmente se abrieron de par en par.
Luchia se quitó la corona de la cabeza, la depositó con delicadeza sobre la mesa del banquete y se alejó, dejando al duque solo ante la rebelión que ella misma había orquestado magistralmente.
Para mi tema, me inspiré y utilicé la publicación de @daily.prompt del 8 July 2026, Freewriters Community Daily Writing Prompt Day 3158: relinquish power.
SOURCES:
a) JustClickindiva's Footer created in Canva utilizing its free background and images used with permission from discord admins.
b) Unless otherwise noted, all photos taken by me with my (i) Samsung Galaxy 10" Tablet, (ii) Samsung Phone, & (iii) FUJI FinePix S3380 - 14 Mega Pixels Digital Camera
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g) "Flames." What is Apophysis 2.09. https://flam3.com/
Source 1:
Image designed and retrieved from the stable diffusion program, StarryAI with the following features:
Style: Medieval Artwork
Prompt: "Medieval grand hall banquet with a Duke and Dutchess sitting next to each other at a high table on a dais toasting. Guests are all around the hall watching."
If translation included, I use DeepL to assist my readers.
Thanks for your patience an understanding.
Si se incluye traducción, utilizo DeepL para ayudar a mis lectores.
Gracias por su paciencia y comprensión.
!BEER
PERFECT.
I was hoping so. Thanks so much for your visit. Take care.