The Father's Pride/El Orgullo del Padre

My photo in school

Back then when I was in school, I didn't have the opportunity to enjoy any of the fanfares that comes with studying in a university because I was my own sponsor and had to work my way through challenges to see myself through school.

Then, I was always leaving the school every weekend to work at odd jobs for money to pay my tuition fees and support myself in every way I could. Nothing else really matters to me other than ensuring I could afford to stay in school and provide for the basic needs. Anything that would require extra money was simply out of the question, and I have to be content with what I have and avoid following the crowd.

Things like matriculation ceremony, study welcome party, departmental fanfares and graduation ceremonies were luxuries I couldn't afford. At the time of my matriculation ceremony, I couldn't even afford to pay for the matric gown and register fees that came with it. On the matriculation day, I didn't attend the ceremony, but I later borrowed a gown from a friend just to take some pictures as a memory of the moment. All these are my memories that I cherished dearly.

So, when my called me yesterday to remind me of his matriculation ceremony coming up this weekend and the money needed to sort things out I couldn't help but smile of the irony of life. It reminds me how life is progressive; the things I wasn't able to afford in my days, my son can afford them with ease and much more. He's asking just for money for his matric gown and registration fees, but also money to celebrate with friends and enjoy the moment in a way I never could.

I feel proud to see him experience the joy and freedom that I couldn't experience in my time, and much more because it's in a right course of action as a father providing for his son's future and ensuring he enjoyed the university experience to the fullest without the burden of financial constraints that plagued my own journey through school.

He specifically invited me to attend the ceremony this weekend, and I wouldn't miss it for anything in the world. This is something I didn't have the privilege of doing for my father, because at the time of my studies in the university my father has already gone to the world beyond. This is a double pride for me. Not only was I able to provide for my son's educational needs, but I also get to witness the ceremony and a chance to take some pictures together.

I do not have a single picture of my father let alone having the opportunity to take a picture with him. This weekend will be a special moment that I will treasure forever, a bridge between the past and the future I am creating for my son.

Things like these are what makes me proud as a father, being able to give to my kids what I didn't have during my time and knowing that they will carry this memories forward as they build their lives. What else can a father be prouder about than seeing his child succeeds. Being alive to witness this day and to stand behind my son as he witnessed this important day means a lot to me.

I feel accomplished already even though this is just the beginning of the journey ahead for my son at the university and I can't wait to see him in that matric gown walking across the stage with pride and confidence. It's going to be another moment to create memories that will bind us together as a family and remind us of how far we have come.

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Spanish Version

El Orgullo del Padre

Mi foto en la escuela

En aquel entonces, cuando estudiaba, no tenía la oportunidad de disfrutar de las fanfarrias que conlleva estudiar en la universidad, ya que era mi propio padrino y tenía que superar los obstáculos para poder terminar mis estudios.

En aquel entonces, siempre dejaba la escuela los fines de semana para hacer trabajos esporádicos para pagar la matrícula y mantenerme en todo lo posible. En aquel entonces, lo único que me importaba era asegurarme de poder seguir estudiando y cubrir mis necesidades básicas. Cualquier cosa que requiriera dinero extra estaba simplemente fuera de mi alcance, y tenía que contentarme con lo que tenía y evitar seguir a la multitud.

Cosas como la ceremonia de matriculación, la fiesta de bienvenida a los estudios, las fanfarrias departamentales y las ceremonias de graduación eran lujos que no podía permitirme. En el momento de mi ceremonia de matriculación, ni siquiera podía pagar la toga y las tasas de inscripción que la acompañaban. El día de la matriculación, no asistí a la ceremonia, pero después le pedí prestada la toga a un amigo para tomar algunas fotos y guardar el recuerdo. Todos estos son recuerdos que atesoro con cariño.

Así que, cuando mi padre me llamó ayer para recordarme que su ceremonia de matriculación era este fin de semana y que necesitaba dinero para organizar todo, no pude evitar sonreír ante la ironía de la vida. Me recuerda lo progresista que es la vida: las cosas que yo no podía permitirme en mi época, mi hijo las puede permitir fácilmente y mucho más. Él solo pide dinero para la toga y la matrícula, pero también para celebrar con amigos y disfrutar del momento como yo nunca pude.

Me enorgullece verlo experimentar la alegría y la libertad que yo no pude experimentar en mi época, y mucho más porque es una decisión acertada como padre: asegurar el futuro de su hijo y asegurarse de que disfrutara al máximo de la experiencia universitaria sin la carga de las limitaciones económicas que aquejaron mi propio camino académico.

Me invitó específicamente a la ceremonia este fin de semana, y no me la perdería por nada del mundo. Esto es algo que no tuve el privilegio de hacer por mi padre, ya que cuando yo estudiaba en la universidad, él ya había partido. Es un doble orgullo para mí. No solo pude cubrir las necesidades educativas de mi hijo, sino que también pude presenciar la ceremonia y tomarnos algunas fotos juntos.

No tengo ni una sola foto de mi padre, y mucho menos la oportunidad de tomarme una foto con él. Este fin de semana será un momento especial que atesoraré para siempre, un puente entre el pasado y el futuro que estoy creando para mi hijo.

Cosas como estas son las que me enorgullecen como padre: poder darles a mis hijos lo que no tuve durante mi vida y saber que conservarán estos recuerdos a medida que forjen sus vidas. ¿Qué puede ser más orgulloso para un padre que ver a su hijo triunfar? Estar vivo para presenciar este día y apoyar a mi hijo mientras presenciaba este día tan importante significa mucho para mí.

Ya me siento realizada, aunque esto es solo el comienzo del camino que le espera a mi hijo en la universidad, y estoy deseando verlo con su toga de graduación caminando por el escenario con orgullo y confianza. Será otro momento para crear recuerdos que nos unirán como familia y nos recordarán lo lejos que hemos llegado.