Alone in a Crowded House

Loneliness is mostly said to be experienced by people who live alone. However, there is one kind of loneliness that people experience even in a house full of people. A house filled with all the noise, music, feasting and people, but one person there feels lonely. This kind of situation is mostly experienced by men in their marital home, especially in African homes, though no one rarely talks about it.

In most African families, like other places, marriage unions usually start with friendship between the man and the women. They spend time together, enjoy laugher and good conversations. But once children started coming into the picture, things gradually changed. Kids now become the center of the home which is a normal thing, because kids need maximum care and attention from the mother.

The love the mother has for the kids is not the problem. But the problem is what happens to the man when he is quietly being removed from the emotional circle of the family. This is what it's in some families. The kids naturally gravitate towards their mother. They spend most of their time with their mother, while father sits alone in the sitting room or stay quietly outside the house.

This kind of situation is very relatable to me because I have experienced it in my family.

During the Christmas and New year celebration period, all my four children were all back home from school, making the house a full house. I noticed a certain behavior from the kids, they were always going to stay with their mother in the bedroom, thronging around her, and spending most of the time together in the bedroom. I was always sitting alone and lonely in a house full of people.

At first, I didn't give it much thought, but as the days went by, I began to feel much loneliness. I realized that if I keep quiet and let them be, it would grow into total isolation for me. So, I decided to speak out and do something about it before it became a normal lifestyle in the family. What I did was simple. Anytime I saw the children group around their mother in the bedroom as they usually do, I would join them in the bedroom, but instead of staying with them there, I would ask everyone to come to the sitting room where we would spend the time together discussing general family matters that everyone can contribute to. That was how I restored balance in my house and saved myself from being lonely in a house full of people.

This my experience is only a little compared to what many men are dealing with in their homes. They have wives and children they laboured and sacrificed for daily, yet they are lonely in their homes. In African culture, men are encouraged to be strong and bears whatever pains they may feel. If they complain about being lonely, it's a sign of weakness. It's the reason why most men spend more time outside than in their homes. It's better to spend time in bars and restaurants having conversations with strangers than to come home and being lonely.

Living life like that can be emotionally exhausting. You are living together with people in the same house, share everything together, but no emotional connection. If care is not taken, such conditions can affect the relationship between the man and the woman especially when they grow older.

What I am saying here doesn't imply that every woman or family is like that. It's also not something that happened intentionally. It's just like a natural phenomenon that women cannot change, although most women are able to create a balance in the love there share between their husbands and their children.

It's crucial that every family address this matter early on. A time will come when the children grow up and leave the house to live their own lives. Then, it will be just the man and the wife together in the house. If emotional connection was never there, the quiet and empty house can multiply the loneliness. This time, not only for the man but also for the woman.

Being alone in a crowd in one's home is a situation that every man must try to avoid. Men must try to speak out and talk with family members about what they are going through. This is the only way to avoid a situation of being lonely in a crowded house.

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Spanish

Solo en una casa llena

Se dice que la soledad la experimentan principalmente las personas que viven solas. Sin embargo, hay un tipo de soledad que se experimenta incluso en una casa llena. Una casa llena de ruido, música, fiestas y gente, pero una persona se siente sola. Esta situación la experimentan principalmente los hombres en el hogar conyugal, especialmente en los hogares africanos, aunque nadie habla raramente de ello.

En la mayoría de las familias africanas, como en otros lugares, las uniones matrimoniales suelen comenzar con la amistad entre el hombre y la mujer. Pasan tiempo juntos, disfrutan de risas y buenas conversaciones. Pero una vez que los hijos comenzaron a formar parte del grupo, las cosas cambiaron gradualmente. Los niños ahora se convierten en el centro del hogar, lo cual es normal, ya que necesitan el máximo cuidado y atención de la madre.

El amor de la madre por los hijos no es el problema. El problema es lo que le sucede al hombre cuando se le aparta silenciosamente del círculo emocional de la familia. Esto es lo que sucede en algunas familias. Los hijos gravitan naturalmente hacia su madre. Pasan la mayor parte del tiempo con su madre, mientras que su padre se sienta solo en la sala o permanece tranquilo fuera de casa.

Me identifico mucho con esta situación porque la he vivido en mi familia.

Durante las celebraciones de Navidad y Año Nuevo, mis cuatro hijos habían vuelto del colegio, lo que llenaba la casa. Noté cierto comportamiento en los niños: siempre se quedaban con su madre en el dormitorio, apiñándose a su alrededor y pasando la mayor parte del tiempo juntos en el dormitorio. Yo siempre estaba sentada sola y sola en una casa llena de gente.

Al principio, no le di mucha importancia, pero con el paso de los días, empecé a sentir mucha soledad. Me di cuenta de que si me quedaba callada y los dejaba en paz, me aislaría por completo. Así que decidí hablar y hacer algo al respecto antes de que se convirtiera en algo habitual en la familia. Lo que hice fue sencillo. Cada vez que veía a los niños agruparse alrededor de su madre en el dormitorio, como de costumbre, me unía a ellos, pero en lugar de quedarme con ellos, les pedía que vinieran a la sala, donde pasábamos el tiempo juntos hablando de asuntos familiares generales a los que todos podían contribuir. Así fue como restablecí el equilibrio en mi casa y me libré de la soledad en una casa llena de gente.

Mi experiencia es solo un pequeño detalle comparado con lo que muchos hombres enfrentan en sus hogares. Tienen esposas e hijos por los que trabajaron y se sacrificaron a diario, pero se sienten solos en sus hogares. En la cultura africana, se anima a los hombres a ser fuertes y a soportar cualquier dolor que puedan sentir. Si se quejan de soledad, es señal de debilidad. Es la razón por la que la mayoría de los hombres pasan más tiempo fuera que en sus casas. Es mejor pasar tiempo en bares y restaurantes conversando con desconocidos que llegar a casa y sentirse solo.

Vivir así puede ser emocionalmente agotador. Vives con gente en la misma casa, lo compartes todo, pero no hay conexión emocional. Si no se toman precauciones, estas condiciones pueden afectar la relación entre el hombre y la mujer, especialmente a medida que envejecen.

Lo que digo aquí no implica que todas las mujeres o familias sean así. Tampoco es algo intencional. Es un fenómeno natural que las mujeres no pueden cambiar, aunque la mayoría logra equilibrar el amor que comparten entre sus esposos e hijos.

Es crucial que todas las familias aborden este asunto desde el principio. Llegará un momento en que los hijos crezcan y se vayan de casa para vivir sus propias vidas. Entonces, estarán solos el hombre y la mujer en casa. Si nunca existió una conexión emocional, la casa silenciosa y vacía puede multiplicar la soledad. Esta vez, no solo para el hombre, sino también para la mujer.

Estar solo en casa entre la multitud es una situación que todo hombre debe intentar evitar. Los hombres deben intentar hablar con sus familiares sobre lo que están viviendo. Esta es la única manera de evitar la soledad en una casa llena de gente.